Il ponte di Rialto è il più famoso dei ponti che attraversano il Canal Grande . In questa zona, che in origine ospitava il mercato del cibo, vi è sempre stato un attraversamento del canale, realizzato inizialmente con delle semplici imbarcazioni e in seguito con un vero e proprio ponte in legno, composto da due rampe inclinate con una sezione mobile al centro, in modo da consentire il passaggio delle navi.

L'attuale ponte di Rialto, in pietra e ad un'unica arcata, venne realizzato su progetto di Antonio da Ponte, tra il 1588 e il 1591. La costruzione fu difficile viste le  condizioni di instabilità e dall'altezza dei fondali del Canal Grande.

La struttura, molto simile a quella del precedente ponte in legno, si compone di due rampe inclinate, con negozi su entrambi i lati, coperti da un porticato. Ai tempi in cui Venezia era una potenza marinara, che navigava e commerciava in buona parte del mondo conosciuto, qui si fermavano le grandi navi mercantili provenienti da molti paesi a scaricare e vendere le proprie merci all'ingrosso.
Si incontravano veneziani, con spezie e sete d'Oriente, lombardi e fiorentini, che offrivano lavori in metallo e tessuti, insieme a tedeschi e a molti altri provenienti dall'Italia e da oltralpe.

Oggi il Ponte di Rialto è una delle mete turistiche più frequentate della città e nella stessa zona è stato mantenuto il mercato del cibo (frutta, verdura, carne e pesce).